Il Reishi cresce nelle zone umide della costa cinese su castagni, querce e altri alberi a foglie larghe, mentre in Giappone lo si vede spuntare sulle cortecce dei vecchi alberi di prugna.
La sua forma ricorda il rene, è lucido e ha un colore rosso vivo, può assumere anche altre colorazioni.

Conosciamo meglio le sue caratteristiche:

• per gli antichi cinesi era il “Ling zhi”, che tradotto significa “pianta dello spirito”, ma ai più il Reishi è conosciuto come il “fungo dei mille anni” o come “il fungo dell’immortalità”,
• tonico per il cuore perché migliora il metabolismo del muscolo cardiaco regolando la pressione sanguigna,
• ha un’azione su fegato in qualità di epatoprotettore e detossificante,
• regolatore del sistema digerente poiché normalizza la produzione di succhi gastrici,
• ha un alto potere immunomodulante, ovvero migliora e stimola le funzionalità del sistema immunitario aiutando a difendere l’organismo da attacchi esterni e a migliorare la resistenza alle malattie,
• contrasta le allergie, colesterolo, ipertensione e di favoririsce la respirazione cellulare,
• potenzia la memoria,
• possiede proprietà analgesiche e antinfiammatorie e ha effetti espettoranti ed antistaminici: quest’ultimo effetto è dato dall’acido ganoderico che agisce diminuendo l’istamina (la molecola che il nostro corpo produce quando deve rispondere alla presenza di un allergene),
• il Reishi è consigliato anche per tenere a bada lo stress: questo fungo medicinale infatti contiene una dose di acido pantotenico (vitamina B5) che agisce sul sistema nervoso, nutrendolo e riequilibrandolo, defaticando e riducendo i problemi di insonnia.

Lo si trova raffigurato come simbolo di buona salute e lunga vita nell’arte cinese, nelle residenze imperiali su porte, arcate e ringhiere.

Spesso Reishi veniva inciso anche sullo scettro usato nelle cerimonie ufficiali e sulle vesti di seta dell’imperatore.

Anche il popolo amava utilizzare l’immagine dei Reishi come portafortuna o talismano in disegni, arazzi e dipinti. In alcune raffigurazioni i soggetti dipinti indossano ornamenti o gioielli di giada a forma di Reishi. Anche la dea cinese della guarigione Kuan Yin è spesso raffigurata con un Reishi in mano.

Per il vegano è un grande alleato per il suo gusto, proprietà e simbolismo.